中共中央、国务院于2010年9月16日颁布了《关于加强和改进新形势下工商联工作的意见》（中发[2010]16号文，以下简称《意见》），意见中指出：

工商联工作指导思想：要坚持中国共产党领导，坚持我国社会主义初级阶段基本经济制度，坚持团结、服务、引导、教育的方针，全面加强思想、组织、作风、制度建设，不断增强凝聚力、影响力、执行力，把工商联建设成为政治坚定、特色鲜明、机制健全、服务高效、作风优良的人民团体和商会组织，促进非公有制经济健康发展和非公有制经济人士健康成长，为全面建设小康社会、坚持和发展中国特色社会主义、实现中华民族伟大复兴贡献力量。

工商联的性质和基本特征：工商联是党领导的以非公有制企业和非公有制经济人士为主体的人民团体和商会组织，是党和政府联系非公有制经济人士的桥梁纽带，是政府管理和服务非公有制经济的助手，在我国经济、政治、文化、社会生活中有着重要影响，在促进非公有制经济健康发展、引导非公有制经济人士健康成长中具有不可替代的作用。统战性、经济性、民间性有机统一，是工商联的基本特征。统战性决定了工商联的政治方向、政治地位和政治功能。经济性主要体现在工商联由工商界及其人士组成，直接服务于经济建设。民间性主要体现在工商联具有商会性质和职能。

工商联的工作对象：主要包括私营企业、非公有制经济成份控股的有限责任公司和股份有限公司、港澳投资企业等，私营企业出资人、个体工商户、在内地投资的港澳工商界人士、原工商业者等。

工商联工作的基本任务：加强思想政治工作，引导非公有制经济人士学习贯彻党的路线方针政策，遵守国家法律法规，培养拥护党的领导、走中国特色社会主义道路的非公有制经济人士队伍；参加政治协商，发挥民主监督作用，积极参政议政；推动经贸交流和协作，促进经济社会发展；加强行业协会商会建设，服务非公有制企业发展；参与协调劳动关系，促进社会和谐稳定；反映非公有制企业和非公有制经济人士利益诉求，维护其合法权益。

工商联的五大职能作用：一是充分发挥工商联在非公有制经济人士思想政治中的引导作用。引导非公有制经济人士爱国、敬业、诚信、守法、贡献，做合格的中国特色社会主义事业建设者，是工商联的重要职责。二是充分发挥工商联在非公有制经济人士参与国家政治生活和社会事务中的重要作用。工商联作为党领导的统一战线组织和人民政协的重要界别，要认真履行政治协商、民主监督、参政议政的职能。对非公有制经济代表人士的政治安排，要充分听取工商联意见。三是充分发挥工商联在政府管理和服务非公有制经济中的助手作用。各级政府要建立相关重要经济决策委托工商联征询非公有制经济人士意见的制度。吸收工商联参加促进非公有制经济和中小企业发展工作的领导机构和协调机制。四是充分发挥工商联在行业协会商会改革发展中的促进作用。工商联要认真履行社会团体业务主管单位职责，并参与制定行业协会商会政策法律的有关工作。对行业协会商会提出了20字工作方针：宣传政策、提供服务、反映诉求、维护权益、加强自律。五是充分发挥工商联在构建和谐劳动关系中的积极作用。工商联参与协调劳动关系三方会议，共同研究处理解决劳动关系中的重大问题和调处劳动争议。